52 Prozent der Beschäftigten in Deutschland erhalten Weihnachtsgeld. Eine Auswertung des Portals Lohnspiegel.de zeigt, dass die Chancen mit Tarifvertrag deutlich höher sind als in Betrieben ohne Tarifbindung.

Nur gut die Hälfte der Beschäftigten erhält in diesem Jahr eine Sonderzahlung zum Jahresende. Nach einer Umfrage unter rund 36.000 Beschäftigten bekommen 52 Prozent Weihnachtsgeld. Einen allgemeinen gesetzlichen Anspruch auf die Zahlung gibt es nicht. Er kann sich jedoch aus dem Arbeitsvertrag, einer betrieblichen Übung oder einem Tarifvertrag ergeben.

Besonders groß ist der Unterschied zwischen tarifgebundenen und nicht tarifgebundenen Betrieben. 78 Prozent der Beschäftigten mit Tarifvertrag erhalten Weihnachtsgeld, in Betrieben ohne Tarifbindung sind es 42 Prozent. Nach Angaben des Wirtschafts- und Sozialwissenschaftlichen Instituts arbeiteten 2025 allerdings nur noch 49 Prozent der Beschäftigten in tarifgebundenen Betrieben. Im Jahr 2000 waren es noch 68 Prozent.

Weitere Unterschiede fallen geringer aus. Männer erhalten die Sonderzahlung etwas häufiger als Frauen, Vollzeitbeschäftigte etwas häufiger als Teilzeitbeschäftigte. Auch ein unbefristetes Arbeitsverhältnis verbessert die Aussichten leicht. Der entscheidende Faktor bleibt jedoch die Tarifbindung.

Die Höhe der Zahlung wird in den jeweiligen Tarifverträgen geregelt und unterscheidet sich je nach Branche und Region erheblich. In der Druckindustrie im Tarifbezirk Schleswig-Holstein und Hamburg beträgt die Jahressonderzahlung für eine mittlere Entgeltgruppe 5.366 Euro. Hohe Zahlungen gibt es auch in der chemischen Industrie, der Energieversorgung und der Süßwarenindustrie. In manchen Branchen entspricht die Sonderzahlung einem vollständigen Monatsentgelt, in der Eisen- und Stahlindustrie sogar 110 Prozent.

Auch regional bestehen Unterschiede. Im Gastgewerbe werden in Bayern beispielsweise 1.658 Euro gezahlt, während Beschäftigte in Sachsen einen Pauschalbetrag von 500 Euro erhalten. Im Bauhauptgewerbe liegt die Sonderzahlung im Westen ebenfalls deutlich über der im Osten. Bundesweit geltende Tarifverträge, etwa im Versicherungsgewerbe, führen dagegen grundsätzlich nicht zu regionalen Unterschieden.

In einigen Branchen gibt es keine vergleichbare Sonderzahlung. Für Beschäftigte ist deshalb ein Blick in den Arbeitsvertrag und den geltenden Tarifvertrag wichtig. Weihnachtsgeld zählt als Einkommen und kann je nach persönlicher Situation außerdem Auswirkungen auf Steuern, Sozialabgaben oder einkommensabhängige Versicherungsbeiträge haben.